Muchos son los partidos de fútbol, o football como a algunos les gusta escribir, NFL que algunos habéis visto en vuestra vida (algunos no hemos tenido tanta suerte ya que nos hemos aficionado tarde, o no tan temprano, a este deporte).
Es normal que la gente se fije en los jugadores, que al fin y al cabo son los que dan el espectáculo.
Pero también hay una parte muy importante del juego ajeno a los dos equipos que se enfrentan.
Los árbitros.
Los árbitros son aquellos tíos vestidos de color blanco y negro con gorra que van lanzando pañuelos amarillos a diestro y siniestro para marcar las faltas que se producen.
Por desgracia siempre nos fijamos en los errores que cometen y no en los aciertos que tienen durante el partido.
Por eso hemos decidido dedicar una entrada a los árbitros…esos grandes desconocidos.
¿Que es lo primero que debemos saber de los árbitros?
Lo primero que deberíamos saber es que en cada partido hay siete árbitros sobre el terreno de juego, cuyas funciones son totalmente distintas para poder cubrir todos los aspectos del juego.
Su vestimenta consiste en una gorra, una camiseta a rallas negras y blancas y unos pantalones blancos.
Como hemos dicho antes, esta vestimenta se cumplimenta con un pañuelo amarillo con un peso en un extremo, para que no se lo lleve el viento al lanzarlo, que les sirve para marcar las infracciones en el campo.
Pero, ¿que hace cada árbitro?
Referee (R)
El Referee es el árbitro principal, es el que decide en última instancia cuál es, o son, la(s) infracción(es) a señalar en la jugada que acaba de finalizar.
Se le puede distinguir perfectamente porque es el único que lleva la gorra de color blanco y el micrófono con la petaca para cantar el veredicto final sobre la jugada.
Es el que realiza la ceremonia del lanzamiento de la moneda.
Sus funciones son distintas dependiendo del tipo de jugada que efectúe el equipo atacante, aunque siempre empieza por la vigilancia sobre el quarterback.
Si la jugada es de pase, su atención será dedicada al quarterback y a los defensores que se le aproximan. Es esos casos determinan faltas de los defensores sobre él y, en caso de perder la posesión de la pelota, decidir si esta pérdida se ha producido por alguna falta ilegal.
Si la jugada es de carrera, su función es revisar todo lo que pasa desde que el quarterback recibe la pelota hasta que la suelta.
Umpire (U)
Se coloca a unas cuatro o cinco yardas de la línea de scrimmage en el lado de la defensa.
Su misión es controlar todo lo que pasa en la línea de scrimmage, en los bloqueos entre la línea ofensiva y la defensiva y todas los receptores y corredores que pasan por su zona.
Es el responsable de controlar, al inicio del partido, que la vestimenta de los jugadores es la correcta y contar el número de jugadores por equipo para asegurarse que están sólo once por equipo antes de cada snap.
No tienen ninguna parte descriptiva en su vestimenta como tiene el referee.
Head Linesman (HL)
Se posiciona en la línea de banda a uno de los extremos de la línea de scrimmage. Es el encargado de vigilar la posición de los jugadores antes de cada snap.
Una vez iniciada la jugada, se encarga de vigilar a todos los receptores y corredores que pasan por su banda.
Una vez finalizada la jugada va hacia el lugar donde finalizó la jugada para colocar el balón en la yarda adecuada para la siguiente jugada. Lleva la cuenta de los downs conjuntamente con el referee.
Line Judge (LJ)
El Line Judge se posiciona en el extremo de la línea de scrimmage en la banda opuesta al Head Linesman.
Sus funciones son las mismas que su compañero del lado opuesto (también marca el punto máximo de avance de balón de su lado).
La función diferenciadora es que debe llevar el cronometraje del partido en caso de que falle el cronómetro del estadio.
Field Judge (FJ)
Se coloca en la misma banda que el Line Judge a unas 20 yardas de distancia en la zona defensiva del campo.
Su función es la de controlar todos los jugadores que pasan por su zona y sus acciones, en especial las recepciones.
En los field goal y los extra point se coloca bajo palos para ver la jugada e indicar si ha sido bueno o no.
Back Judge (BJ)
Se posiciona a unas veinticinco yardas en la zona defensiva del campo, normalmente en el mismo lado que el Tight End.
Se encarga de vigilar las acciones del Tight End y de los jugadores que pasan por su zona.
También se encara de controlar el playclock y de contar a los jugadores de la defensa antes del snap.
Se coloca conjuntamente con el Field Judge bajo palos en los field goal y los extra point.
Side Judge (SJ)
Se coloca en la misma banda que el head linesman pero a unas veinte yardas en la zona defensiva.
Sus responsabilidades son básicamente las mismas que el field judge. Este séptimo árbitro se incorporó en el año 1978 debido a las nuevas reglas que incentivan el juego de pase.
Aquí tenemos las responsabilidades de las siete personas que componen el cuerpo arbitral durante el partido.
Aquí os dejo una foto con las posiciones en el campo para que tengáis una guía visual, que siempre va bien, aunque ya os digo que falta el Side Judge.
Espero que os/nos ayuden a entender un poco más como funciona todo el entramado alrededor de un partido de la NFL.
M.