Como todos sabemos, esta semana es muy especial para todos los aficionados a la NFL ya que, según nos dice la historia, es la semana donde se publica el calendario de la temporada regular de la NFL.

La semana pasada pregunté por Twitter si alguien sabia cuando saldría el calendario definitivo de la temporada 2019, a lo cual Jose Villelabeitia (@jmvillelabeitia) me contestó:

Si hacemos caso a su buen hacer y a la historia lo tendremos este jueves. Vamos a ver como se confecciona el calendario.

¿Como se decide quien juega contra quien?

Como todos sabréis, y si no aquí lo tenéis, la temporada regular consta de 17 jornadas donde todos los equipos juegan 16 partidos (tienen una jornada de descanso).

La distribución de estos dieciséis partidos se realiza siguiendo las siguientes normas:

• Seis partidos contra rivales de la misma división: dos partidos por equipo, uno como local y otro como visitante.
• Cuatro partidos contra equipos de una división perteneciente a su conferencia: dos partidos como local y dos como visitante.
• Cuatro partidos contra equipos de una división de la otra conferencia: dos como local y dos como visitante.
• Dos partidos contra equipos de las dos divisiones restantes de su propia conferencia: uno como local y otro como visitante. Los enfrentamientos se basan en la ubicación dentro de la división en la temporada anterior.

¿Cuando se juegan los partidos?

Obviamente se quieren obtener las mejores audiencias para todos los partidos, ya que este deporte también es un negocio y como tal los propietarios esperan obtener el máximo dinero posible.

Los horarios se establecen siempre usando la zona horaria de la Costa Este (entiendo que esto es debido a que la sede central de la NFL se encuentra en New York, ciudad situada en esa costa).

Todos los partidos de temporada regular se juegan en una de las siguientes franjas horarias (excepto contadas ocasiones):

• Jueves por la noche sobre las 8:20 PM (Thursday Night).
• Domingo por la tarde/noche. Esta es la franja horaria donde se juegan la mayoría de los partidos ya que es un día que se presta a ello. Los partidos se juegan a las 1:00 PM, 4:05 PM, 4:25 PM o 8:20 PM.
• Lunes por la noche (Monday Night), a eso de las 8:15 PM.

Series Internacionales

A la NFL le ha dado por jugar partidos fuera de Estados Unidos. Hasta ahora sólo dos ciudades han sido seleccionadas para albergar partidos oficiales de temporada regular. Estás ciudades son:

• Londres (Wembley Stadium): En la temporada 2018 se jugaron tres partidos de la NFL en este estadio. En la temporada 2019 se jugaran dos partidos.
• Londres (Tottenham Stadium): En la temporada 2018 se tenia que jugar un partido en este estadio que se pasó a Wembley porque el estadio no estaba preparado. Esta temporada 2019 se han programado dos partidos.
• Ciudad de Mexico (Estadio Azteca). En la temporada 2018 se programó un partido en este estadio que no llegó a jugarse debido al mal estado del terreno de juego. En esta temporada 2019 se ha vuelto a programar un partido en este estadio.

¿Cómo es el calendario?

El calendario de la NFL consta básicamente de tres partes o secciones, que son:

• Preseason: Cuatro jornadas iniciales donde los entrenadores realizan todo tipo de pruebas con los jugadores que tienen para definir el roster final de 45 jugadores que van a componer el equipo.
• Regular season: Son los partidos que componen esas 17 jornadas de las que hablábamos antes y que definen que equipos seguirán adelante en la postseason y las primeras posiciones de elección del draft para la siguiente temporada.
• Postseason: Son los llamados playoffs donde, al final, tendremos el campeón de la temporada. En la postseason, ampliamente explicada en esta entrada, tenemos:
  • Wild Card
  • Divisional Playoffs
  • Conference Championship
  • Superbowl

¿Quien interviene en la configuración de la temporada?

Pues básicamente unos ordenadores para realizar las combinaciones correspondiente a la temporada que va a empezar y cuatro personas que las perfeccionan y las adaptan a horarios, festividades, otras competiciones deportivas y todo aquello que pueda afectarla para obtener los mejores resultados.

Estas cuatro personas son:

• Howard Katz: Vicepresidente senior de Radiodifusión
• Blake Jones: Director senior de Radiodifusión
• Charlotte Carey: Gerente senior de Radiodifusión
• Michael North: Director senior de Radiodifusión

Bueno, espero que os haya gustado esta entrada (si creéis que hay algún otro dato importante que podamos añadir, ponedlo en los comentarios.

M.